El béisbol regresará a los Juegos Olímpicos por primera vez desde 2020
Cuando Japón se coronó campeón en el béisbol olímpico durante el verano de 2021 de los Juegos Olímpicos Tokyo 2020, (celebrados un año después por la pandemia Covid) se cerró el telón pero a la vez volvía la esperanza que se había apagado en 2008 cuando en los JJ.OO de Pekin el beisbol fue retirado del programa olímpico.
En ese momento, los socios del Comité Olímpico Internacional votaron y decidieron su salida. Entre los factores se argumentó principalmente la falta de acuerdo con Major League Baseball y la utilización de las grandes figuras para darle vistosidad y nivel al evento que al jugarse en verano durante la temporada de grandes ligas interrumpe el curso de la temporada regular.
Infracestructura y costos fueron otros de los factores a considerar por lo que finalmente fue retirado hasta que Japón organizó los juegos y los nipones se coronaron en Yokohama ante su afición venciendo a Estados Unidos en aquel recordado 2×0.
En Paris 2024, el béisbol quedó fuera de los juegos.
La próxima parada: Los Ángeles 2028 incluye al béisbol luego de aprobación por parte del Comité Olímpico Internacional y por supuesto de tomar en cuenta la sede. Al ser los Estados Unidos un país en donde el béisbol representa un gran interés por su tradición, teniendo la mejor liga profesional del mundo y los estadios, logística, infraestructura y el mercado, la pelota vuelve al programa olímpico.
Pero en el camino, varias cosas sucedieron.
Pasaron cosas
En marzo de 2026, la selección de Venezuela se coronó campeona del Clásico Mundial de Béisbol al vencer a los Estados Unidos 3×2 en el Loan Depot Park, cada de los Marlins de Miami. Esa victoria le dio a Venezuela la clasificación directa a la cita olímplica.
La expectativa de Venezuela es grande porqué a pesar de no haber participado anteriormente en los juegos olímpicos, el título del WBC 2026 les da ese pase a la cita de 2028. El manager campeón de Venezuela, Omar López dijo tras ganar el título que se retiraba de la selección nacional, pero que quería dirigir al equipo venezolano en Los Ángeles 2028.
Será oficialmente el estreno de Venezuela en un torneo de béisbol en los Juegos Olímpicos.
Cuba y su dominio histórico
El béisbol debutó en 1904 como deporte olímpico pero como deporte de exhibición, de manera intermitente se presentó en algunas otras ediciones hasta que en Barcelona 1992 fue agregado formalmente al programa. Ese ciclo desde 1992 finalizó en 2008 tras la parada en Pekin.
Los antillanos conquistaron medallas de oro en las ediciones de Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Atenas 2004, sumaron dos de plata en Sidney 2000 y Pekin 2008, ningún otro equipo ha tenido tanto éxito como el de Cuba a nivel de olimpismo.
Los rivales
Estados Unidos en su condición de sede tiene un cupo asegurado para la justa del verano de 2028, República Dominicana clasificó vía Clásico Mundial de Béisbol que otorgaba dos cupos, uno de ellos para Venezuela. Estos tres ya tienen el boleto listo, mientras que otros tres países avanzarán en torneos posteriores.
Dos plazas directas entrarán vía Premier 12, evento a celebrarse en 2027. El mejor de Asia y el mejor ranqueado entre Europa y Oceanía. El sexto clasificado avanzará vía un torneo de clasificación final en 2028.
El béisbol se jugará en Dodger Stadium, casa de los actuales campeones de grandes ligas Dodgers de Los Ángeles en un escenario que promete un gran nivel y con mucha expectativa por la potencial participación de peloteros de grandes ligas, tomando en cuenta que se jugará en los Estados Unidos, veremos como Major League Baseball arregla su calendario para permitir que sus peloteros disputen la cita olímpica.
El béisbol olímpico está de regreso.