El curazoleño Andrew Jones y el puertoriqueño Carlos Beltrán se convirtieron este 20 de enero en los nuevos miembros del Salón de la Fama del Béisbol. El mausoleo ubicado en Cooperstown, Nueva York celebrará su ceremonia este verano en donde junto a Jeff Kent formarán parte del selecto grupo de inmortales cuyas placas serán exhibidas en el museo del pintoresco pueblo.
Los electores de la Asociación de Escritores de Béisbol de América (BBWAA) votaron a favor de Beltrán (84.2%) y Jones (78.4%), se requiere un mínimo de 75% para ingresar al Salón de la Fama. En el caso de Kent, ingresó vía el Comité de Era, lo que antes se conocía como el Comité de Veteranos.
Curazao brilla
Jones, cuya carrera de 17 años en Las Mayores fue espectacular, vistió los uniformes de Atlanta, Los Ángeles Dodgers, Texas, Chicago White Sox y Yankees. Conectó 434 jonrones y 1289 carreras empujadas. Tuvo además una defensa de superestrella al obtener 10 guantes de oro.
Tuvo siete temporadas con 30 o más jonrones y cuatro campañas empujando 100 o mas carreras. Resalta su temporada 2005 en la que conectó 51 jonrones y 128 remolcadas, año de su cuarto Juego de Estrellas.
«Mis fans y amigos me preguntaban ¿Cuándo vas a recibir esa llamada?, y yo les respondía que probablemente nunca suceda», dijo Jones.
«Atlanta me dio la oportunidad de jugar y mostrar mi talento», recordó. «Tuve un gran mentor en Bobby Cox cuya mentalidad en cada Spring Trainning era la de llegar listos para pelear por otro título cada temporada».
Andrew Jones llevará además un pergamino de ser el primer nativo de Curazao en ser miembro del Salón de la Fama del Béisbol. «Es un honor ser el primero, esto representa a mi Curazao», añadió.
Borinquen se hizo sentir
Calor Beltrán nativo. de Manatí en Puerto Rico, pasó 20 años en las grandes ligas. Una carrera llena de buenos números y tras su retiro ha mantenido su presencia en el mundo de la pelota incluyendo la gerencia general de Puerto Rico en el World Baseball Classic.
«Cuando miras a quienes están ahí, esos jugadores no hay dudas que soy afortunado porqué ellos crearon el juego que es hoy…ellos jugaron una era diferente, ellos diseñaron un camino para jugadores como yo». Dijo Beltrán desde Cooperstown esta semana.
La misma paciencia en el plato
Beltrán ingresó al Hall of Fame en su cuarta aparición en la boleta. «Cuando en Puerto Rico me pregunten que les recomiende donde ver una experiencia de béisbol, les diré que pueden ir a Cooperstown». Agregó.
«Es un sueño hecho realidad». Dijo el boricua.
En el caso de Jones la paciencia fue un factor más determinante. El otrora jardinero los Bravos de Atlanta fue electo en su novena aparición en la boleta.
«Nunca soñé sobre ser un Hall of Famer, soñaba con ser un buen pelotero y tener un equipo ganador, ahora estoy aquí y soy parte de este gran legado, con gente que admiro y muchos contra quienes competí por muchos años, es un honor estar aquí», dijo Jones.
Fotos: Hall of Fame.